Μια πτήση της Southwest Airlines προς τη Φλόριντα «λαχτάρισε» τους επιβάτες, αφού ένα πουλί χτύπησε έναν από τους κινητήρες του αεροπλάνου, με αποτέλεσμα η καμπίνα να γεμίσει καπνό. Η πτήση 3923 από την Αβάνα στο Φορντ Λόντερντεϊλ αναγκάστηκε να κάνει αναγκαστική προσγείωση αμέσως μετά την απογείωση, την Κυριακή 3 Μαρτίου, όταν ένας κινητήρας έπιασε φωτιά.
Φωτογραφίες και βίντεο από το αεροσκάφος δείχνουν πανικόβλητους επιβάτες να έχουν πνιγεί στον καπνό με τις μάσκες οξυγόνου κατεβασμένες και γονείς να προσπαθούν να βοηθήσουν τα παιδιά τους.
Με μόνο έναν κινητήρα να λειτουργεί στο Boeing 737, μια ηρωική γυναίκα πιλότος πραγματοποίησε ασφαλή αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο Jose Marti της Κούβας.
«Η πτήση 3923 της Southwest, που αναχωρούσε από την Αβάνα της Κούβας με προορισμό το Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα το πρωί της Κυριακής φέρεται να υπέστη χτυπήματα πουλιών σε έναν κινητήρα και στη μύτη του αεροσκάφους λίγο μετά την απογείωση», ανέφερε σε ανακοίνωσή του εκπρόσωπος της Southwest Airlines.
«Επικροτούμε τις γρήγορες, επαγγελματικές ενέργειες των πιλότων και των αεροσυνοδών μας για την αντιμετώπιση αυτού του συμβάντος. Ζητάμε συγγνώμη από τους πελάτες μας για την ταλαιπωρία και είμαστε στη διάθεσή τους για οποιαδήποτε υποστήριξη», πρόσθεσε η εταιρεία. Ο Ροντρίγκεζ υποστήριξε ότι τα μέτρα ασφαλείας, όπως οι μάσκες, που ήταν διαθέσιμα στους επιβάτες, ήταν ελάχιστα χρήσιμα.
«Οι άνθρωποι άρχισαν να παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους και με τη βία χτυπούσαν την οροφή για να ‘’πεταχτούν’’ οι μάσκες», δήλωσε ο Rodriguez στο NBC6. Κανείς από τους 147 επιβάτες και το εξαμελές πλήρωμα δεν τραυματίστηκε και οι επιβάτες μπόρεσαν να κατέβουν με ασφάλεια από το αεροπλάνο στο αεροδρόμιο Marti.
«Η γυναίκα κυβερνήτης ήταν απίστευτη», δήλωσε ένας άλλος επιβάτης. «Με έναν μόνο κινητήρα, τον αριστερό, κατάφερε να γυρίσει το αεροπλάνο και να προσγειωθεί με ασφάλεια».
