Φαίνεται τελικά πως δεν θα ισχύσει η απαγόρευση που είχε ανακοινωθεί για τα ταξίδια των Βρετανών μέχρι τις 30 Ιουνίου. Υπενθυμίζουμε ότι στις 22 Φεβρουαρίου 2021 ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον είχε ανακοινώσει τον οδικό χάρτη εξόδου από το lockdown σύμφωνα με το οποίο, 12 Απριλίου το ειδικό task force θα δείξει τι μέλλει γενέσθαι και τα ταξίδια δεν μπορούν να ξαναρχίσουν μέχρι τις 16 Μαϊου.
Ωστόσο, κατατέθηκε νομοσχέδιο στη βρετανική Βουλή που προβλέπεται περαιτέρω απαγόρευση των ταξιδιών για μη ουσιώδεις λόγους και πρόστιμο 5.000 λιρών, μέχρι τις 30 Ιουνίου, προκαλώντας, όπως ήταν αναμενόμενο έντονες αντιδράσεις από την ταξιδιωτική βιομηχανία.
Σε αυτό ήρθαν να προτεθούν δηλώσεις, όπως αυτή του Υπουργού Υγείας Ματ Χάνκοκ, ο οποίος είπε ότι πριν από αυτή την ημερομηνία θα επιτραπούν τα διεθνή ταξίδια, την ίδια στιγμή που ο συνάδελφός του Υπουργός ‘Αμυνας Μπεν Γουάλας δήλωσε ότι είναι πολύ νωρίς για διεθνή ταξίδια και η κράτηση διακοπών τώρα θα ήταν «πρόωρη και δυνητικά επικίνδυνη», ενώ αρνήθηκε να αποκλείσει πιθανή παράταση της απαγόρευσης ταξιδιών.
Ωστόσο φαίνεται ότι τα δεδομένα άλλαξαν καθώς ο εμβολιασμός προχωράει με εξαιρετικά καλό ρυθμό και τα επιδημιολογικά στοιχεία είναι καλύτερα οπότε και ο Βρετανός πρωθυπουργός Boris Jonhson πρόκειται να δώσει, σήμερα αργά το απόγευμα, το «πράσινο φως» ανοίγοντας το δρόμο για διακοπές στο εξωτερικό από τον Μάιο.
Οι χώρες θα αξιολογηθούν από τα προγράμματα εμβολιασμού τους, τα ποσοστά κρουσμάτων και την ικανότητα εντοπισμού μεταλλάξεων. Μόνο ελάχιστες ευρωπαϊκές χώρες αναμένεται να μπουν στην «πράσινη» λίστα και επιπλέον αυτών, οι Μαλδίβες, η Μάλτα και το Ισραήλ. Ωστόσο, ακόμη και για ταξίδια από και προς εγκεκριμένες χώρες θα απαιτούνται τουλάχιστον τρία τεστ COVID-19 για κάθε ταξιδιώτη, ένα πριν την αναχώρηση από τη Βρετανία πίσω και δύο μετά την επιστροφή του, κάτι που σαφώς είναι ιδιαίτερα κοστοβόρο για τις οικογένειες.
Για τις αφίξεις από τις «πορτοκαλί» και «κόκκινες» χώρες, πέρα από τα διαγνωστικά τεστ, θα εξακολουθεί να ισχύει η υποχρέωση δεκαήμερης απομόνωσης στο σπίτι ή καραντίνας σε προεπιλεγμένα ξενοδοχεία.
Αν και οι ευρωπαϊκοί προορισμοί που θα πάρουν το «οκ» είναι λίγοι, συμπεριλαμβανομένης της Πορτογαλίας, η απόφαση θα ανοίξει το δρόμο για ταξίδια σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, τα Μπαρμπέιντος, οι Μαλδίβες, το Γιβραλτάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Μάλτα και το Ισραήλ.
Με τα μέχρι τώρα δεδομένα η πρώτη λίστα των «πράσινων» χωρών αναμένεται να ανακοινωθεί τον επόμενο μήνα. Η ανακοίνωση ανανεώνει τις ελπίδες των Βρετανών ότι θα μπορούν να ταξιδέψουν το καλοκαίρι στο εξωτερικό καθώς το πρόγραμμα εμβολιασμού της Βρετανίας συνεχίζει να προχωρά με ταχείς ρυθμούς.
Η πολύ καλή πορεία του εμβολιασμού στη Βρετανία έχει τα εξής αποτελέσματα μέχρι τώρα:
- Οι ημερήσιοι θάνατοι COVID μειώθηκαν σε δέκα, ο χαμηλότερος αριθμός από τις 14 Σεπτεμβρίου, καθώς οι εισαγωγές στα νοσοκομεία μειώθηκαν κατά 23% την εβδομάδα και τα θετικά τεστ μειώθηκαν πάνω από 28% την ίδια περίοδο.
- Δημιουργείται μια νέα Anti-Virals Taskforce για την ανάπτυξη καινοτόμων θεραπειών κορονοϊού, με τη δημιουργία ενός απλού χαπιού για την αποτροπή των σοβαρών συμπτωμάτων του ιού στην κορυφή των στόχων του.
- Το μονοδοσικό εμβόλιο που αναπτύχθηκε από την Johnson & Johnson αναμένεται να εγκριθεί για χρήση στη Βρετανίας εντός εβδομάδων, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές.
- Οι υπουργοί είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν μια καμπάνια «πόρτα-πόρτα» για τον εμβολιασμό, ώστε να βοηθήσουν στην ενίσχυση της απορρόφησής του μεταξύ των εθνοτικών μειονοτήτων, μετά την επιτυχία των πιλοτικών σχεδίων στο Luton και στο Bradford, όπου όλοι ηλικίας άνω 18 ετών σε ένα σπίτι εμβολιάστηκαν ταυτόχρονα.
- Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και η Εθνική Στατιτική Υπηρεσία της χώρας θα εξετάσουν τη χαμηλή απορρόφηση του εμβολιασμού, καθώς πρώιμα στοιχεία δείχνουν ότι οι εθνοτικές ομάδες που έχουν αποφύγει εμβολιασμούς ενδέχεται να έχουν αρχίσει να έχουν υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης και θανάτων από COVID.
- Η κυβέρνηση ετοιμάζεται να ξεκινήσει μια «επίθεση» δημοσίων σχέσεων για να ενθαρρύνει τους Βρετανούς να κάνουν διακοπές στις πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου που έχουν πληγεί σοβαρά από το lockdown και την σχεδόν εξαφάνιση των ταξιδιωτών στο εξωτερικό.
Ο υπουργός Υγείας Matt Hancock δήλωσε ότι διαθέτει νέα στοιχεία «προόδου στο δρόμου προς την ελευθερία». Εν τω μεταξύ, ο αριθμός των πρώτων δόσεων του εμβολίου έφτασε τα 31,4 εκατομμύρια, σχεδόν στο 60% όλων των ενηλίκων.
Η Downing Street ελπίζει να επιτύχει τον στόχο της να προσφέρει το εμβόλιο και στα 32 εκατ. άτομα στις εννέα πρώτες ομάδες προτεραιότητας αυτή την εβδομάδα, νωρίτερα δηλαδή από την ημερομηνία-στόχο της 15ης Απριλίου.
Στο Twitter, ο Μπόρις Johnson έγραψε: «Έχουμε κάνει τεράστια βήματα τους τελευταίους μήνες με το πρόγραμμα εμβολίων μας και όλοι στη χώρα έχουν κάνει τεράστιες θυσίες για να φτάσουμε σε αυτό το στάδιο της ανάκαμψης από τον COVID-19. Κάνουμε ό, τι μπορούμε για να ανοίξουμε ξανά τη χώρα μας, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να επιστρέψουν στις εκδηλώσεις, τα ταξίδια και άλλα πράγματα που αγαπούν όσο το δυνατόν ασφαλέστερα και οι μελέτες θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο να μας επιτρέψουν αυτό να συμβεί».
